En el vasto cosmos del universo Gundam, las colonias espaciales son pilares fundamentales que sustentan la vida y el desarrollo de la humanidad. Entre los diversos diseños que han inspirado la representación de estas estructuras, la toroide de Stanford emerge como un modelo influyente, aunque su aplicación varía según la línea temporal.
Orígenes y Concepto de la Toroide de Stanford
Concebida por la NASA en 1975, la toroide de Stanford es un diseño para un asentamiento espacial capaz de albergar a 10,000 residentes permanentes. Su rasgo distintivo es un anillo rotatorio de aproximadamente 1.8 km de diámetro, diseñado para generar una gravedad artificial similar a la terrestre mediante fuerza centrífuga. Este concepto surgió durante un estudio de verano en la Universidad de Stanford, con el propósito de explorar diseños para futuras colonias espaciales, y fue plasmado en el libro "Space Settlements: A Design Study" en 1977.
Es crucial diferenciar la toroide de Stanford de otras estaciones espaciales rotatorias propuestas con anterioridad, como las de Konstantin Tsiolkovsky, Herman Potočnik o Wernher von Braun. En el universo Gundam, este modelo encuentra su aplicación principal en la línea temporal After Colony.
Tipos de Colonias Espaciales "Island"
En el contexto de los diseños de colonias espaciales propuestos por Gerard K. O'Neill, se pueden diferenciar principalmente tres tipos de "Island":
- Island 1 (Esfera de Bernal): Una esfera hueca y rotatoria, considerada una opción "compacta".
- Island 2 (Toroide de Stanford): Un anillo rotatorio que proporciona una gran superficie habitable y simula un entorno natural.
- Island 3 (Cilindro de O'Neill): Dos cilindros gigantes que giran en direcciones opuestas, ofreciendo la mayor superficie habitable.
Diseño y Características en el Universo Gundam
La toroide de Stanford se basa en un anillo toroidal que gira una vez por minuto para simular la gravedad terrestre. En el contexto de Gundam, particularmente en la línea After Colony, este diseño se ha adaptado para incluir sistemas avanzados de captación de energía solar, como los espejos reflectantes que alimentan las colonias con energía limpia.
El anillo se conecta a un eje central mediante "radios", que facilitan el tránsito de personas y materiales. En Gundam, estos radios también sirven como conductos para el suministro de oxígeno, agua y otros recursos vitales. El eje central, al experimentar la menor gravedad artificial, es el punto de acoplamiento ideal para naves espaciales y centros de investigación.
El interior del toro se utiliza como espacio habitable, simulando un entorno "natural" similar a un valle glacial largo y estrecho cuyos extremos se curvan hacia arriba. La densidad de población varía según la colonia, pero generalmente se asemeja a la de un suburbio denso, con áreas dedicadas a la agricultura y la vivienda.
El diseño toroidal fue elegido entre varias opciones, incluyendo formas esféricas y cilíndricas, debido a que minimiza la masa requerida para obtener la misma área y radio de rotación. En Gundam, este diseño se ha perfeccionado para optimizar el uso del espacio y los recursos, permitiendo la creación de colonias autosuficientes y prósperas.
Aplicación en la Línea Temporal After Colony
Las colonias en la línea temporal After Colony (Mobile Suit Gundam Wing/Mobile Suit Gundam Wing Endless Waltz) se basan generalmente en el diseño de la toroide de Stanford "Island 2" y se encuentran en áreas gravitacionalmente estables alrededor de la Tierra. Las colonias en la línea temporal A.C. se identifican principalmente por los puntos de Lagrange, aunque el tiempo de viaje entre colonias parece trivial. La primera colonia de la línea temporal A.C. se completó en A.C. 001, y el desarrollo colonial continuó pacíficamente hasta A.C. 040, cuando los combates en la Tierra se extendieron a las colonias, muchas de las cuales estaban incompletas.
Aunque la toroide de Stanford es más prominente en After Colony, elementos de su diseño pueden aparecer en otras líneas temporales, adaptados a las necesidades y tecnologías específicas de cada una.
Galería
Interior de un toro de Stanford, pintado por Donald E. Davis
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| Configuración del toro de Stanford |
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| Nave generacional basada en Stanford Torus, propuesta por el Proyecto Hyperion |
Fuentes:
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